Medellinkartellen och Pablo Escobar

Av Lars Norberg

Kokainhandeln i världen dominerades under många år av kriminella aktörer i Colombia, Peru och Bolivia. Från 1970-talet till mitten av 1990-talet dominerade Medellin- och Calikartellerna i Colombia kokainhandeln i världen. Den kanske mest kände narkotikahandlaren var Pablo Emilio Escobar Gaviria, född 1949 (vissa uppgifter säger 1956) och ihjälskjuten av colombiansk polis i början av december 1993. I Medellinkartellen fanns också familjen Ochoa och Rodrigo Gacha eller "mexikanen" som han också kallades.

Escobar bakom många mord

Pablo Escobar började sin brottsliga bana som biltjuv och lönnmördare åt maffian i Medellin och 1974 blev hans kontakt med rättvisan påtaglig då en advokat anmälde en stöld av ett fordon. Under utredningen dödades flera vittnen vilket gjorde att Escobar, som var inblandad, inte kunde lagföras. 1975 tog Escobar över kontrollen av en organisation ledd av Fabio Restrepo som mördades. I juni 1976 greps Escobar och flera andra i Itagui, Medellin då polisen beslagtagit 39 kg kokain och en större summa pengar. Till DAS (Departemento Administrativo de Seguridad) hade inkommit ett tips om att Escobar och en kusin var i färd med att bygga upp en narkotikaorganisation och två poliser grep Escobars kurirer i samband med kokainbeslaget. Dessa lovades straffrihet om de kunde locka Escobar till platsen och när denne och flera andra underhuggare kom till platsen greps de av polisen. Escobar försökte muta poliserna men misslyckades och rättvisan skulle ha sin gång. Vad som sedan hände var att de två poliserna som skulle vittna mördades innan rättegång och domaren och chefen för DAS hotades till livet och Escobar kunde inte lagföras. "Plata o Plomo", mutas eller dödas, var ofta Escobars budskap.

Under sin brottsliga karriär sägs Escobar ha legat bakom mordet på tre presidentkandidater samt ett stort antal domare och poliser. Dessutom sägs han ha legat bakom ett attentat mot Avianca 203 (det colombianska flygbolaget) där samtliga omkom och ett blodigt attentat mot Högsta domstolen i Bogotá.

Den 30 april 1984 mördades justitieminister Rodrigo Lara Bonilla i bil på väg från arbetet till bostaden. Bonilla blev justitieminister året innan och tillhörde det politiska partiet "Nueve Liberalismo". Lara Bonilla var mycket öppet en stark motståndare till kokainhandlarna och följaktligen ett stort hot mot dessa. En utlämning till USA av den kände kokainhandlaren Carlos Lehder Rivas var också aktuell före mordet på justitieministern. Lara Bonilla beordrade under sex månader som justitieminister beslag av ca 250 flygplan som användes av kokainmaffian. I ett försök att smutskasta och få Bonilla avskedad påstods han ha mottagit en stor summa pengar av en känd narkotikahandlare men effekten uteblev och Bonilla gick stärkt ur affären. En domare i Bogotá ansåg att Escobar låg bakom mordet på Lara Bonilla och påbörjade en utredning mot Escobar och tolv andra personer, bl.a. Gacha och familjen Ochoa som möjliga medgärningsmän. Tre månader senare mördades domaren i taxi på väg hem till bostaden. Nyckelvittnet till mordet på Lara Bonilla var överste Jaime Ramirez Gomez som sköts ihjäl den 17 november 1986.

En månad senare mördades utgivaren för den colombianska tidningen El Espectador, Don Guillermo Isaza som i sin tidning skrivit kritiska artiklar om maffian i Colombia och bl.a. följt en utredning där Escobar misstänktes vara inblandad.

Luis Carlos Galán mördades den 18 augusti 1989 vid ett allmänt möte utomhus i Medellin. Galán som var presidentkandidat och grundare av "Nueve Liberalismo", hade mottagit flera dödshot tidigare. Enligt opinionssiffror ledde han klart i kampen om den kommande presidentposten 1990. Galán var som Bonilla en stark motståndare till kokainmaffian och positiv till utlämning av kokainhandlarna till USA vilket var ett allvarligt hot mot Medellinkartellen.

På senare tid skall det ha framkommit att den eskort som Lara Bonilla hade före mordet, infiltrerats av korrupta poliser och livvakter som köpts av bl.a. Escobar. Två bröder skall ha gripits för mordet men de dödades senare.

Under 2005 greps i Colombia en tidigare justitieminister från 1974, Alberto Santofimio Botero, kongressman och känd för sitt tidigare samröre med Escobar. Botero greps misstänkt för att ha varit inblandad i planeringen av mordet på Galán. En medhjälpare till Escobar har berättat för polisen att Botero vid ett hemligt möte med Escobar föreslagit mordet på Galán för att eliminera en politisk rival och för att förhindra utlämning till USA av Escobar om Galán blev president. Escobar som tidigare varit politiker på lokal nivå i Nueve Liberalismo hade tidigare kastats ut ur partiet av Lara. Escobar gick därefter över till det parti som Botero tillhörde.

Escobar på topp 1989

1989 skrev tidskriften Forbes Magazine att Pablo Escobar var den sjunde rikaste personen i världen. Medellinkartellen ansågs då ha kontroll över 80 procent av kokainhandeln i världen. Tonvis av kokain smugglades via Escobars organisation till främst USA men även till Europa. En skola för 50 elever som utbildades till lönnmördare kontrollerades av Escobar. Han skall ha ägt 200 lägenheter i Florida, flygbolag och hotell, och på hans gods Nápoles sägs han ha haft 800 anställda.

1991 överlämnade sig Escobar frivilligt till polisen för att undvika en utlämning till USA. Han förhandlade med regeringen om att få sitta fängslad i fem år och att sluta med narkotikahandeln mot att slippa utlämnas till USA. Escobar flydde i juli 1992 i samband med en förflyttning från det fängelse han satt i. Den 2 december 1993 anträffades han i Medellin och sköts ihjäl av colombiansk polis på ett hustak.

José Gonzalo Rodriguez Gacha, den andre fruktade kokainhandlaren i kartellen, sköts tillsammans med sin son och fem livvakter den 16 december 1989 vid 42 års ålder av colombiansk polis. Fabio Ochoa Vasquez greps av polis 1999 och utlämnades 2001 till USA där han dömdes till 30 års fängelse och avtjänar nu sitt straff i Florida. Han misstänktes ha smugglat tonvis med kokain varje månad till främst USA.