Asiatiska gangsters skaffar sig stort inflytande i samhällslivet genom korruption

Av Paul Holmberg

I Sydostasien har gangsters stort inflytande över politik, affärer och vardagsliv. En ny bok av den svenske journalisten och asienexperten Bertil Lintner beskriver brottsorganisationernas räckvidd och inflytande. Boken recenseras här av f.d. kriminalkommissarien Paul Holmberg, som själv tidigare arbetat som narkotikasambandsman i Bangkok.

En av de kunnigaste experterna på de politiska, sociala och ekonomiska förhållandena i Sydostasien är den svenske journalisten och författaren Bertil Lintner. Han är numera känd för en svensk läsekrets genom sina artiklar i Svenska Dagbladet. Han skriver även för internationella tidningar som Far Eastern Economic Review. Sedan 1979 är han bosatt i Bangkok, där han en gång inledde sitt skrivande om narkotikasituationen i Gyllene Triangeln. Efter hand har han vidgat sitt bevakningsområde och skriver numera om viktiga händelser i flera asiatiska länder.
Lintner har tidigare skrivit ett flertal böcker. År 2003 gav han ut sitt mest omfattande och imponerande verk, Blood Brothers – The Criminal Underworld of Asia. Boken är mycket innehållsrik med 470 sidor, många fotografier och ett stort antal noter och referenser. Bokens åtta kapitel är faktaspäckade. Historiska återblickar ger läsaren en solid bakgrund till nutidens dramatiska händelser i olika länder. Lintners bok kommer sannolikt att betraktas som den mest grundläggande boken om brottssyndikaten i denna region, av samma betydelse som den numera klassiska boken The Politics of Heroin in Southeast Asia av Alfred W. McCoy (1972).
Ett centralt tema i Lintners bok är höga ledares mer eller mindre medvetna inblandning i och förbindelser med maffialiknande organisationer.

Triaderna
Den 25 maj 1949 var en viktig dag i Kinas historia. Då marscherade kommunisttrupperna under ledning av Mao Zedong in i Shanghai. Ku-omingtang-ledaren Chiang Kai-shek hade lämnat staden med sina trupper och flytt till Taiwan. Med sig hade han tagit Kinas guldreserv, något som betecknas som det största bankrånet i Kinas historia. Mao Zedong hade redan som 28-åring besökt Shanghai, då i syfte att bilda ett kinesiskt kommunistparti. Han och hans kamrater hade tvingats fly till en ö 13 km utanför staden. Där bildade de det kommunistiska partiet.
Shanghai hade under många år varit ett viktigt centrum för narkotikahandel, utpressning, prostitution och illegalt spel. Både Mao och Chiang drog nytta av droghandeln. Framför allt lyckades de utnyttja de s.k. triaderna, en organisation som bildades 1674 i syfte att störta den korrupta Qing-dynastin. Ordet ”triad” myntades av dr William Milne i Malacka år 1821. Triaderna utvecklades under årens lopp till kriminella organisationer. De förgrenade sin verksamhet till en rad länder. Som hemlig eller kriminell organisation är de den mäktigaste i världen.

Narkotika
Opiet spelade en central roll i både samhällslivet och triadernas utveckling. Britterna hade under 1800-talet fört in opium från Indien till Kina, trots kejsarens förbud. Genom två ”opiumkrig” skaffade sig Storbri-tannien kontroll över införseln till Kina. Med särskilda privilegier från de styrande i bl.a. Kina och Hong Kong, som efter krigen blev en brittisk koloni, kunde ryssar, fransmän, kineser och andra öppna opiumnästen och spelhålor. Från dem kunde ledande politiker hämta enorma summor.
Smuggling av narkotika har sedan länge varit en av de mest lukrativa verksamheterna. Ofta har smugglarna förankrat sina operationer hos ledande politiker. När ryska myndigheter den 9 juni 1994 i Vladivostok grep två nordkoreaner med två kilogram heroin, skrev en Moskva-tidning: ”Att smuggla en så stor mängd narkotika från Nordkorea utan medgivande av myndigheterna ter sig helt osannolikt.” Det visade sig att de två nordkoreanerna tillhörde sitt lands underrättelsetjänst i Vladivostok.
När polisen i Sydney i oktober 1998 gjorde det största beslaget (14 kg) av heroin utanför staden, låg kineser bakom denna smuggling från Burma. I bakgrunden fanns en överenskommelse mellan den burmesiska regeringen och smugglarna. Polischefen Peter Ryan i delstaten New South Wales varnade i mars 2001 för att runt 40 ligor, de flesta med kinesiska, vietnamesiska eller libanesiska medlemmar, stred om herraväldet över Sydneys undre värld. Det har länge varit känt att många högt uppsatta politiker och andra haft kopplingar till kriminella syndikat.
Förhållandet mellan politiska ledare i Thailand och narkotikasmugglare är väl dokumenterat, bl.a. av Lintner. Denne har genom sina djupa kunskaper om narkotikasituationen i regionen flera gånger blivit mordhotad.
Kun Sa, den ledande smugglaren inom Gyllene Triangeln under många år, var internationellt efterlyst. Trots det kunde han röra sig fritt mellan olika länder, eftersom amerikanska CIA ansåg honom vara en viktig allierad i kampen mot kommunismen.
När den thailändske arméchefen och hans motsvarighet inom polisen år 1957 kämpade om posten som landets premiärminister, var det känt att båda hade täta förbindelser med narkotikasyndikaten. Arméchefen segrade. Hans motståndare flydde till Schweiz, där han levde ett gott liv till sin död. När arméchefen blev sjuk välkomnades han till Walter Reed-militärsjukhuset utanför Was-hington, DC. Utan att de brydde sig om mannens bakgrund, besöktes han av både presidenten Eisenhower och utrikesministern John Foster Dulles. Thailand ansågs nämligen vara ett värn mot kommunisterna.

Politik
General Suharto i Indonesien tog makten 1965 i syfte att bromsa kommunismens utbredning. Han skapade en ungdomsorganisation, som i princip fick fria händer att agera mot bl.a. kommunismen. Samtidigt roffade Suharto med familj åt sig femton miljarder USA-dollar genom korruption och nära förbindelser med brottssyndikat. Familjen ägde ett landområde lika stort som Belgien med 36.000 kvadratkilometer.
Sydvietnams starke man under kriget, generalen Nguyen Cao Ky, hade stöd av amerikanerna och flydde efter kriget till USA. Det sägs att han vid flykten förde med sig guld, diamanter och valuta till ett värde av åtta miljarder USA-dollar. Han hade under kriget försett amerikanska soldater med heroin.
När Korea tillhörde Japan, flyttade hundratusentals koreaner till Japan. När Korea delades och nordsidans ledare, Kim Il Sung, behövde pengar krävde han systematiskt sina forna landsmän i Japan på stora belopp. År 1994 beräknade den japanska polisen att 600 miljarder USA-dollar sänts över till Nordkorea. Den store ledaren drog sig inte heller för att trycka falska dollarsedlar, som användes för att köpa narkotika. Nordkorea var inte bara inblandat i skumma affärer, staten i sig är kriminell.
Den 17 januari 1995 drabbades staden Kobe av den värsta jordbävningen sedan 1923. Myndigheterna stod handfallna inför det stora hjälpbehovet. Japans mäktigaste brottsorganisation och den efter triaderna näst mäktigaste brottsorganisationen i världen, yakuza, trädde då in och försåg folk med de nödvändigaste dagligvarorna. Yakuza kontrollerar bl.a. stora byggföretag på Hawaii.
När sovjetsystemet kollapsade, betydde det att tidigare ryska ligaledare förlorade sina kontakter. Samtidigt öppnades nya möjligheter för ligorna att skapa nya organisationer och kontakter. En av dessa, kallad Yaponchik, blev efterlyst och föremål för den största jakten i Sovjetunionens historia. En av mannens vänner, Charlie Trie, flyttade till Little Rock, Arkansas, USA. Där råkade han en dag träffa en viss Bill Clinton. Denne blev delstatsguvernör. Trie hade nära förbindelser med kinesiska syndikat, som förde över pengar till USA. Trie hade en lägenhet i Watergate-komplexet i Washington. Där tog han emot gäster från bl.a. Vita Huset. Flera av dem bidrog ekonomiskt till Clintons kampanjer 1992 och 1996. Den 13 maj 1996 satt Trie och hans hustru vid Clintons sida i samband med en middag för insamling till Clintons kampanjfond.
Den ryska tidningen Novoye Russkoye Slovo skrev den 26 oktober 1992 att ”Till de traditionella artiklarna för export till USA måste läggas organiserad brottslighet”.

Korruption
Ovanstående exempel från Lintners bok visar hur genomgripande korruptionen är långt över huvudet på vanligt folk. Politiker med olika bakgrund och profil stöds av syndikatpengar, med eller utan personlig kännedom om pengarnas yttersta bakgrund. Vissa ledare, som Ferdi-nand Marcos på Filippinerna, ägde själv kasinon, som sköttes av experter från Hong Kong.
Brottssyndikaten drabbar många länder med ökad kriminalitet som följd. Lintner avslöjar denna undre värld och dess tentakler på ett utomordentligt sätt. Hans bok kommer förhoppningsvis att fungera som en väckarklocka för regeringar och myndigheter när det gäller att skydda sina länder mot maffialiknande syndikat.

Referens:
Lintner, Bertil: Blood Brothers – The Criminal Underworld of Asia, First Palgrave Macmillan, New York, 2003, 470 sidor.